తమిళనాడులో కస్టడీలో మరణించిన కేసు విచారణ ఆలస్యంపై మద్రాస్ హైకోర్టు కీలక ఆదేశాలు జారీ చేసింది. ఆలయ భద్రతా సిబ్బంది అజిత్ కుమార్ పోలీసుల కస్టడీలో మృతి చెందిన కేసులో విచారణను తొమ్మిది నెలల్లోగా పూర్తి చేయాలని మదురైలోని ఐదో అదనపు జిల్లా సెషన్స్ కోర్టును ఆదేశించింది. ఈ కేసులో నిందితులుగా ఉన్న నలుగురు పోలీసు అధికారుల పిటిషన్లను కూడా హైకోర్టు కొట్టివేసింది.
జస్టిస్ పి. మురుగన్ ఈ మేరకు తీర్పు వెలువరించారు. సివగంగై జిల్లాలోని తిరుప్పువనం సమీపంలోని మదాపురం బద్రకాళి అమ్మన్ ఆలయంలో బి. అజిత్ కుమార్ భద్రతా సిబ్బందిగా పనిచేసేవారు. 2028న నగల చోరీ ఆరోపణలపై పోలీసులు ఆయనను విచారణ కోసం అదుపులోకి తీసుకున్నారు. పోలీసుల కస్టడీలో ఉండగానే ఆయన మృతి చెందారు.
ఈ ఘటనపై తీవ్ర విమర్శలు రావడంతో తమిళనాడు ప్రభుత్వం కేసు దర్యాప్తును సీబీఐకి అప్పగించింది. మొదట ఆరుగురు పోలీసు సిబ్బందిపై సీబీఐ అభియోగపత్రం దాఖలు చేసింది. అనంతరం మరో నలుగురు అధికారుల పేర్లను అనుబంధ అభియోగపత్రంలో చేర్చింది. దీంతో ఈ కేసులో నిందితుల సంఖ్య పదికి చేరింది.
వీరిలో అప్పటి డీఎస్పీ ఎన్. షణ్ముగసుందరం, ఇన్స్పెక్టర్ ఎస్.పి. రమేష్ కుమార్, సబ్ఇన్స్పెక్టర్ ఎస్. శివకుమార్, హెడ్ కానిస్టేబుల్ జి. ఇళయరాజా ఉన్నారు. విచారణ సందర్భంగా పోలీసు రికార్డులను తారుమారు చేయడం, జనరల్ డైరీలోని వివరాలను మార్చడం, ఆధారాలు లేకుండా చేసేందుకు మొబైల్ ఫోన్లను ధ్వంసం చేయడం వంటి ఆరోపణలు నిందితులపై ఉన్నాయి.
సాక్షులను ప్రభావితం చేసే అవకాశం ఉందని బాధిత కుటుంబం తరఫు న్యాయవాదులు కోర్టులో ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు. అయితే తాము దర్యాప్తునకు సహకరించామని, గతంలో అరెస్టు నుంచి రక్షణ పొందామని నలుగురు పోలీసు అధికారులు వాదించారు. వారి వాదనలను పరిశీలించిన హైకోర్టు పిటిషన్లను తిరస్కరించింది.
కేసులో 146 మంది సాక్షులు, 123 పత్రాలు, 49 ఇతర వస్తువులను ఆధారాలుగా సమర్పించాల్సి ఉందని పేర్కొంటూ, తొమ్మిది నెలల్లో విచారణ పూర్తి చేయాలని హైకోర్టు ఆదేశించింది. ఈ ఆదేశాలు కేసు విచారణలో పురోగతిని సూచిస్తున్నాయి.
